莫友芝(1811~1871)出生在一个书香之家,字子偲,自号郘亭,又号紫泉、眲叟,贵州独山人。晚清金石学家、目录版本学家、书法家,宋诗派重要成员,通文字训诂之学,与遵义郑珍并称"西南巨儒"。莫友芝三岁识字,七岁读《毛诗》、《尚书》。道光二十一年(1841)与郑珍撰成《遵义府志》48卷,33目,附目14,共80余万字。《遵义府志》体例完备,材料翔实,史学界认为可与郦道元的《水经注》齐名,梁启超称之为"天下笫一府志",莫友芝与郑珍也因此声名大震,被人并称为"西南巨儒"。张裕钊说:"子偲之学,于苍雅、故训、六经、名物、制度,靡所不探讨。旁及金石目录家言之说,尤究极其奥颐,疏导源流,辨析正伪,无铢寸差失。所为诗及杂文,皆出于人人,而天诗治之益淇深。又工真行隶篆书,求者肩相于门。" 莫友芝精于书法,为清代十大书法家之一。黎庶昌评其书"分篆高骞,冰斯雄睨"。 当代书坛泰斗沙孟海先生在其《近三百年书学》一文中评道:"学邓石如篆书的莫友芝最好,赵之谦、吴熙载其次"。浙江美术学院教授陈振濂先生对其书评道:"贵州曾出了一个莫友芝,其作品精到之处,不在赵之谦,杨守敬、张裕钊之下而或有胜之"。不同时代的学者、这样高规格的书家,如此异口同声的盛赞,可见莫友芝的书法成就决非浪得虚名。在现当代书法和篆刻名家中,姚华、陈子奋、王朝瑞均受过其书风影响。 莫友芝书法四体皆精,而最为人称道者是他的篆书。他的篆书,取法颇丰。杨守敬评:"子偲书 学《少室碑》取法甚高"。他也"……尝集汉碑头篆刻百余通,所作篆书 多从此出。"